Le ciel est chargé autour d’Arbent, de bonnes averses ont jalonné la route menant au départ. Pas de quoi décourager les participants : selon Météo France les précipitations devraient rester localisées. Confiant je pars en manchettes + imperméable manches courtes, cela devrait suffire à me maintenir au chaud avec l’intensité de l’effort. La température est fraîche et les routes mouillées au départ : je vois que David (Polveroni), Frédéric ou Nicolas -plus prudents- ont préféré les manches longues. Après les traditionnelles consignes nous partons à l’heure, neutralisés derrière la voiture ouvreuse le temps de sortir de la ville.

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C’est toujours avec plaisir que je reviens dans mes Hautes-Alpes natales, sur une belle épreuve organisée par l’UCPG. Cette année encore le soleil est généreux au départ, malgré une température frisquette dans les rues de Gap. Environ 500 coureurs sont présents : un bon cru pour une cyclosportive qui garde sa convivialité après vingt ans d’existence. Sébastien m’accompagne, les autres coureurs en forme du moment (dont le favori Stefano Sala) sont là dans un peloton au fort accent sudiste. Le départ enfin donné permet de se réchauffer : après quelques kilomètres neutralisés en ville je me replace devant pour entamer le col de la Sentinelle dans les premières positions.

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Après la mise en bouche sympathique du samedi après-midi, la météo est toute autre aux Deux Alpes ce matin. Une grosse averse sévit encore sur la station à une heure du départ, même si la température est plus clémente sous le ciel couvert (12°C). Comme une semaine plus tôt on s’habille chaudement pour le départ neutralisé en descente, sachant que des éclaircies devraient vite arriver. Il faudra juste rester attentif dans les virages initiaux, au milieu d’un important contingent étranger (Belges, Hollandais et surtout Italiens).

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