Après une bonne nuit réparatrice en chalet sous un ciel sans nuages, le réveil est frisquet en station : 4°C au moment de s’habiller et sortir le vélo. Même si le soleil va se montrer généreux, il convient de s’habiller chaudement pour descendre au départ réel. Comme chaque année j’anticipe et quitte tranquillement bonnet, gants, jambières, veste au Freney-d’Oisans. Je dépose également un bidon dans un buisson pour tout à l’heure, au cas où… Puis discute avec Frédéric en attendant le reste de la troupe.

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Surfant sur ma bonne condition physique je décide au dernier moment de m’engager sur la Madeleine, belle épreuve offrant 140 km et 3900 m de dénivelé via les cols de Champlaurent, Grand-Cucheron, Chaussy et Madeleine. Une course taillée pour purs grimpeurs sous un soleil enfin retrouvé, même si la température reste froide au petit matin (7°C) lorsque nous prenons le départ chaudement habillés à St-François-Longchamp. L’ambiance est décontractée pour les quelques centaines de participants : l’organisation a prévu un véhicule pour ramasser les affaires superflues au départ réel de La Chambre… Bien vu 😉 .

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Après ma déconvenue au dernier jour de l’Arvan-Villards, j’ai à cœur de rebondir ce matin à la Risoul-Queyras, épreuve organisée de main de maître par Bernard Assaud et son équipe. Grâce à une météo optimale on s’approche doucement du millier de participants, sur un parcours aussi magnifique que difficile entre Izoard, St-Véran et Risoul. Sur des routes que je connais bien je redoute la longue procession vers L’Argentière puis Briançon, via la RN94. Ça file très vite et les coureurs sont nerveux : je reste constamment aux avant-postes pour éviter les pièges qui traînent.

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