Après une nuit difficile, j’ai rendez-vous ce matin avec la mythique Marmotte (174 km – 5000 m) pour un double objectif : effacer ma défaillance de l’an passé et creuser l’écart sur mon dauphin au Grand Trophée. Après ma belle performance à la Vaujany tous les feux sont au vert : je suis au top de ma condition, la récupération est bonne et le dernier test dans Montaud jeudi soir fut très concluant. Je roule vers le départ avec David, qui lui aussi a de grosses ambitions sur « sa » course.

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Le matin est frais et humide au barrage hydrélec du Verney, mais un ciel limpide annonce une splendide journée. Ça tombe bien, car l’une des plus difficiles épreuves du Grand Trophée nous attend avec 173 km et 4000 m de dénivelé, via l’Alpe-du-Grand-Serre, le col d’Ornon, l’Alpe-d’Huez par Villard-Reculas, le col de Sarenne et la difficile montée vers la station de Vaujany. Sur la ligne de départ tous les habitués sont là : Nicolas, Mickaël, Patrick, Pierre (venu défendre son maillot de leader pour la Marmotte), Frédéric qui parfait sa condition pour l’Étape du Tour… sans oublier Michel Snel et Bert Dekker, qui font figure de favoris aujourd’hui. Bref du beau monde, et mon objectif de rentrer dans les vingt premiers sera difficile à réaliser.

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Les années se suivent et se ressemblent en Haute-Savoie… au départ ce matin à Morzine nous avons droit à une bonne grosse averse ; ce sera notre lot tout au long du parcours, avec heureusement quelques éclaircies. Sur la ligne je retrouve Pierre, Patrick, plusieurs membres du Team Scott dont Nicolas Ougier (2° scratch la veille à l’Ardéchoise). Pas énormément de monde vu les conditions météo, mais les têtes d’affiche de l’an passé sont là… de quoi faire la sélection dès la première difficulté.

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