Côté météo les weekends se suivent et ne se ressemblent pas en Isère… Après la chaleur de dimanche, c’est le déluge qui nous accueille aux Échelles, pour le départ de cette dixième Préalpes. Heureusement celui-ci est décalé et les trombes d’eau cessent au moment de lâcher les 150 courageux (et courageuses) sur le grand parcours, modifié cette année pour pallier à la fermeture des gorges du Guiers-Vif. 120 km et 2800 m sont donc proposés, avec le col de l’Épine, des Égaux, de la Cluse, du Cucheron et pour finir la côte de Bande.

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Ce matin on remet le couvert, une dernière fois, pour le Grand Trophée avec une épreuve que j’apprécie particulièrement : la Marco Pantani. Les 164 km comptent 4000 m de dénivelé, dans des ascensions que « le Pirate » aurait certainement trouvé à son goût : col d’Ornon, col du Parquetout, col de la Morte, la Garde, Auris et enfin les Deux-Alpes. La météo est excellente, la température fraîche au départ, mais moins que l’an passé : il va faire chaud tout à l’heure.

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Après trois semaines sans compétition, reprise aujourd’hui avec la Risoul Vauban, dont c’est la deuxième édition cette année. D’une distance modeste (115 km annoncés), les parcours est en revanche gavé de difficultés pour atteindre 3000 m de dénivelé : la plupart des montées (raides) de ce coin des Hautes-Alpes seront empruntés. L’épreuve est jeune mais le plateau très relevé, avec notamment les juniors de l’équipe de France de cyclisme et les meilleurs moniteurs ESF, puisque c’est leur championnat national.

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