Les courses se succèdent, la météo change. Ce matin froid et grisaille nous accueillent sur la première étape de l’Arvan-Villards, traditionnellement courue en Maurienne. L’essentiel des averses devrait cependant épargner les concurrents sur le Chaussy puis la Madeleine, alors que les hauts sommets environnants se sont parés de poudre blanche. Le temps de m’échauffer sur home-trainer et je retrouve au départ Stéphane Cognet, Cédric Richard ou Daan Vermeulen, l’un de mes rivaux du week-end précédent en Ubaye.
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Grimpée de la Bonette
Après une bonne nuit de sommeil en altitude, le réveil sonne une heure plus tard le dimanche pour finir le week-end en montant à la Bonette. Les jambes sont fatiguées après la chaleur de la veille, la gestion sera de mise pendant les 22 km d’ascension… Le chrono s’arrêtant au col de la Bonette, un bon kilomètre avant la Cime et ses 2802 mètres d’altitude. Une soixantaine de coureurs sont au départ dont certains adversaires de la veille (Daan Vermeulen, Fabien Oulles, Marc Cartal…) : l’objectif est de boucler correctement l’ascension et y établir un temps de référence personnel.
Grimpée du Ventoux
Même si quelques nuages entourent encore le Mont Ventoux ce matin, la météo promet d’être idéale pour une ascension chronométrée avec très peu de vent. Environ 80 coureurs sont présents sur la ligne de départ à Bédoin, avec plusieurs héros de la veille. De mon côté les gros efforts fournis hier pèsent dans les jambes dès l’échauffement ; il faudra se faire violence du côté de St-Estève quand les favoris vont en découdre…