Aujourd’hui j’ai rendez-vous avec le mythe, et malgré une courte nuit de sommeil c’est dans les premières lueurs du jour que je charge la voiture, direction les Deux-Alpes pour participer à la Marco Pantani. 164 km et 4000 m au programme, avec un peloton raisonnable mais un niveau digne d’une Vaujany. Sur place je croise quelques têtes connues dont Nicolas, Pascal et Sébastien. Le départ est donné à 8h00 devant la stèle en hommage au génial grimpeur italien ; la descente neutralisée vers le Chambon est avalée tranquillement, et le départ réel donné au Freney-d’Oisans vers 8h30.

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En cette fin juillet je me sens fatigué, après plusieurs weekends de compétition difficiles. Jusqu’au dernier moment j’hésite à participer à la Madeleine (137 km – 3200 m), mais l’envie de découvrir de nouvelles routes et l’absence d’épreuves intéressantes dans la région au mois d’août me poussent à faire le déplacement jusqu’à La Léchère. L’inscription est rapide ; nous sommes peu nombreux (moins de 250) à prendre le départ à 9h00 pour les deux parcours.

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