A peine 6 jours de repos que se profile la Préalpes, épreuve renommée se déroulant en Chartreuse. Cette fois-ci je charge bien en glucides la veille, c’est-à-dire pâtes à gogo le vendredi. Une bonne nuit de sommeil, et direction Les Échelles, au départ du grand parcours (147 km). Au programme une belle virée dans la Chartreuse, avec notamment les cols de l’Épine, des Égaux et de la Cluse, sans oublier quelques côtes et montées inédites, dues à un changement de parcours de dernière minutes. Bref, ce n’est jamais plat, comme les 3400 m de dénivelé finaux en attestent.

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Aujourd’hui j’ai rendez-vous avec le mythe, et malgré une courte nuit de sommeil c’est dans les premières lueurs du jour que je charge la voiture, direction les Deux-Alpes pour participer à la Marco Pantani. 164 km et 4000 m au programme, avec un peloton raisonnable mais un niveau digne d’une Vaujany. Sur place je croise quelques têtes connues dont Nicolas, Pascal et Sébastien. Le départ est donné à 8h00 devant la stèle en hommage au génial grimpeur italien ; la descente neutralisée vers le Chambon est avalée tranquillement, et le départ réel donné au Freney-d’Oisans vers 8h30.

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En cette fin juillet je me sens fatigué, après plusieurs weekends de compétition difficiles. Jusqu’au dernier moment j’hésite à participer à la Madeleine (137 km – 3200 m), mais l’envie de découvrir de nouvelles routes et l’absence d’épreuves intéressantes dans la région au mois d’août me poussent à faire le déplacement jusqu’à La Léchère. L’inscription est rapide ; nous sommes peu nombreux (moins de 250) à prendre le départ à 9h00 pour les deux parcours.

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