Après ma déconvenue mécanique le week-end précédent, ce n’est pas l’averse qui tombe juste avant le départ qui douche ma motivation. Pourtant il ne fait pas spécialement chaud à Morzine, la météo est pour le moins mitigée. Le plateau est de qualité avec quelques Belges, les frères Ruffaut et les habitués de ce genre de rendez-vous (David, Jean-Francis, Jérôme…) ; les places dans le top 10 seront chères.
Bien que je connaisse le terrain, c’est avec une double appréhension que j’aborde le long périple vosgien qui nous est proposé. La première inconnue concerne la météo, annoncée très incertaine : d’ailleurs il a énormément plu toute la nuit, et ce n’est qu’à un quart-d’heure du départ qu’elle cesse… Autant dire qu’une bonne partie du parcours sera gorgée d’eau. La seconde concerne mon état de forme : pas fameuse cette semaine, suite au gros et chaud week-end vauclusien. Bref, je ne suis pas totalement en confiance lorsque s’élancent les milliers de concurrents à vive allure, direction la forêt vosgienne pour les premières difficultés.
Après une chaude nuit partiellement réparatrice, je me présente une dernière fois sur les pentes du Mont Chauve pour y disputer la grimpée. L’atmosphère est toujours aussi ensoleillée malgré l’orage de la nuit ; je ne me fais guère d’illusions face aux spécialistes de la discipline… mais il y a un classement général à aller chercher, donc on va faire ce qu’il faut pour. L’échauffement sert surtout à évacuer les toxines de la veille et tourner un peu les jambes. Ce n’est pas la grande forme évidemment, mais ça devrait suffire à tenir une bonne heure de grimpée correctement gérée.