Ce matin tout le monde a rendez-vous à Gières pour la grimpée des 4 Seigneurs, dernière manche du Challenge des 1000 Grimpeurs. Si Théotime Ronflet et Antony Cheytion ont fait le break samedi dernier et vont s’affronter pour la victoire finale, je tiens à consolider ma troisième place au général, tout en finissant sur une bonne note. Contrairement aux prévisions la météo sera chaude et ensoleillée ; en revanche un fort vent de sud souffle sur la majeure partie de l’ascension, rendant l’épreuve plus tactique que d’habitude.

Le départ en côte est toujours un moment délicat ; il faut se faufiler dans la meute et éviter les accrochages parmi la centaine de concurrents présents. L’allure est modérée les premières minutes, ce qui permet de remonter dans les premières positions sans trop me mettre dans le rouge. Heureusement car les jambes ne sont pas extraordinaires aujourd’hui : j’imprime un tempo léger sous les 6 W/kg, davantage pour éviter les attaques que pour faire un écrémage. Cela n’empêche pas Colin Savioz et Vincent Reyboz d’accélérer violemment aux Bernards, ce qui provoque une première sélection.

Comme redouté je me contente de revenir au train, une constante ces dernières semaines. C’est chose faite juste avant le Mûrier, où je reprends la barre pour faire la courte descente en tête. La pente se cabre de nouveau, le temps de remettre le petit plateau et les attaques fusent dont celle -décisive- de Maxime Richard. Déjà vainqueur la veille de la grimpée Pierre Latour, le jeune espoir du CC Etupes est en jambes et prend une vingtaine de secondes d’avance malgré le fort vent de face.

Nous sommes une bonne douzaine et personne ne prend la chasse à son compte ; Colin prend un gros relais dans le replat, ce qui permet de limiter l’écart sous les 30″ avec l’homme de tête à l’orée des trois kilomètres. La meute est emmenée par les frères Ronflet : Joris devant Théotime, ça limite la marge de manoeuvre mais je tente quand même le coup à la fin du replat. Mauvais timing : incapable de faire la différence je me fais contrer par Joris, son frère et la moitié du groupe déjà sur le petit plateau quand je rame encore sur la plaque 😛

Je prends un petit coup sur le casque et laisse filer le top 10 avant de me ressaisir et me rapprocher d’un petit groupe mené par Julien Gaillard, comprenant Colin, Philippe Meunier et Julien Bérard notamment. Plus loin devant Joris et Théotime s’envolent pour le podium avec David, qui craque aux deux kilomètres alors que je fais la jonction avec le deuxième groupe de chasse… Sur le même rythme je m’isole et m’intercale entre les deux groupes, à une dizaine de secondes de Vincent et Jules Vial mais incapable de mettre le coup de rein pour rentrer avec un gros vent de côté.

Encore septième à la flamme rouge, je ne peux pas faire grand chose lorsque Philippe produit son effort et me dépasse aux 500 m mais parviens à résister à Julien pour la huitième place. Malgré la proximité du top 5 voire podium (moins de 30″) je n’étais encore une fois pas dans le match, un chrono moyen (25′) le confirme bien que le foehn ait gêné tout le monde ce matin. L’essentiel est assuré en conservant le podium au classement général, derrière Théotime qui remporte son bras de fer avec Antony (réalisant un doublé avec son frère, aux côtés du vainqeur Maxime Richard) ; reste à profiter de l’été indien et faire le bilan de la saison écoulée en attendant les premières neiges 🙂

Résultat(s) : Grimpée des 4 Seigneurs